Toen de mobiele telefoon midden jaren ’90 de markt veroverde, was bellen de enige functie van het apparaat. Vooral mensen met een drukke baan hadden er eentje op zak, zodat ze te allen tijde bereikbaar waren voor collega’s of zakenpartners. Tegenwoordig is iederéén de hele dag bereikbaar. Overal en altijd kunnen bellen is al jaren vanzelfsprekend.

Hoewel telefonie voor veel mensen nog altijd de belangrijkste reden is om een ‘mobieltje’ aan te schaffen, zijn de mogelijkheden van zelfs de simpelste modellen tegenwoordig veel uitgebreider. Het is met iedere telefoon mogelijk om tekstberichten te versturen naar en te ontvangen van andere telefoons. Overige standaardfuncties zijn een klok, wekker, rekenmachine en eenvoudige kalender. Vrijwel alle moderne toestellen bieden u verder de keuze uit verschillende ‘ringtones’, die uit de luidspreker klinken als u gebeld wordt. Ook is er bijna altijd een ‘trilfunctie’ aanwezig. Als u deze functie gebruikt zal uw telefoon niet rinkelen, maar trillen als het toestel overgaat. Dat is vooral handig als u zich in een situatie bevindt waarin hard geluid ongewenst is.

Afhankelijk van het model dat u koopt, heeft u de beschikking over diverse andere functies. Veel telefoons hebben een camera aan boord waarmee u foto’s en soms ook video-opnames kunt maken. De kwaliteit hiervan loopt overigens sterk uiteen. Ook hebben veel toestellen een ingebouwde radio en/of mp3-speler, waarmee u onderweg naar uw favoriete muziek kunt luisteren. Soms kunt u uw eigen liedjes ook als ringtone instellen. De hogere (en dus duurdere) modellen bieden u daarnaast de mogelijkheid om op het internet te surfen of met anderen te chatten.

De vraag is of u behoefte heeft aan deze extra mogelijkheden. Als u niets geeft om fotografie, is het natuurlijk onzinnig om geld uit te geven aan een toestel met een geavanceerde camera. In de komende paragrafen zetten we diverse functies op een rij, zodat u zelf kunt bepalen wat u wel en niet nodig vindt.